El Kilimanjaro, cumbre mas alta del continente africano con 5.895 m, atrae cada año a numerosos montañeros de todo el mundo. La ascension a este volcan, situado en Tanzania, no tiene dificultades tecnicas aunque no debe tomarse a la ligera, teniendo en cuenta las condiciones climaticas y la posibilidad de los efectos adversos del mal de altura. La mejor epoca para escalarlo es durante las estaciones secas, de junio a octubre o de diciembre a febrero, aunque puede hacerse en cualquier momento del año.
Para acceder al Kilimanjaro, protegido dentro del Parque Nacional del mismo nombre, deberemos acercarnos a la poblacion tanzana de Arusha o a la cercana Moshi. Una buena posibilidad puede ser volar directamente al aeropuerto internacional de Kilimanjaro, donde se puede tramitar el visado de entrada al pais.
Hay varias rutas hasta la cumbre, siendo las mas famosas la ruta Marangu y la Machame. Otras opciones son la senda Umbwe, Rongai, Lemosho y Londros. Se aconseja considerar la opcion de añadir algun dia a los diferentes itinerarios para mejorar la aclimatacion a la altura, ya que esta suele ser la principal causa por la que no se consigue terminar con exito.
Se requiere ir acompañado por un guia registrado para poder ascenderlo, asi que la unica forma de preparar este trekking es a traves de una agencia. El precio dependera de la duracion de la ascension, del tamaño del grupo, la calidad del alojamiento y las comidas, asi como de la experiencia del guia. Una agencia con buena reputacion, cuyo director batio el record de velocidad en la ascension al Kilimanjaro, es Active Tanzania Adventures, en Arusha.
Una caracteristica peculiar de esta famosa montaña, es la presencia de un glaciar en su cumbre a pesar de su proximidad al ecuador. Debido al cambio climatico, a la deforestacion de sus laderas que altera la frecuencia de las lluvias y a otros factores, el deshielo se esta produciendo a mayor rapidez que en otras zonas del planeta. Segun estudios realizados, siguiendo al ritmo actual, en unos 20 años podria desaparecer, por lo que es un buen momento para acometer esta aventura.
